Antioksidanter er stoffer som forhindrer skadelig virkning av frie radikaler på celler, som favoriserer cellldring, DNA-skade og utbruddet av sykdommer som kreft. Blant de mest kjente antioksidanter er vitamin C, som finnes i sitrusfrukter som appelsin, ananas og cashew.
Antioksidanter finnes i naturlige matvarer, i vitaminer og mineraler, og i skjønnhets- og anti-aging kremer. Men antioxidant kosttilskudd, som alle andre tilskudd, bør rådes av legen din eller diett.
Frie radikaler og deres onde effekter
Frie radikaler er ustabile molekyler i kroppen, som ser etter elektroner i nærliggende celler eller molekyler, slik at de kan bli stabile. Når man ser etter disse elektronene i cellene, vil de for eksempel forårsake skade i deres funksjon, og kan også føre til endringer i DNA.
Når de når til kolesterolmolekyler i blodet, kan frie radikaler for eksempel stimulere utbruddet av aterosklerose, som for eksempel fører til tilstopping av blodårer.
Frie radikaler vil imidlertid alltid eksistere i kroppen, selv hos friske personer, da de er resultater av kroppens kjemiske reaksjoner. Ved pusting, for eksempel, produseres oksygenfrie radikaler, som er de vanligste i kroppen.
Hvordan antioksidanter jobber
Antioksidanter virker ved å skade den manglende elektronen for frie radikaler, slik at de blir stabile molekyler som ikke når cellene eller andre molekyler som er viktige for kroppen.
Dermed bidrar de til å forhindre problemer som:
- aldring
- Kardiovaskulære sykdommer;
- aterosklerose;
- kreft;
- Alzheimers sykdom;
- Lungesykdommer.
Kosthold er en viktig kilde til antioksidanter, og kan også påvirke veksten av frie radikaler. Et balansert kosthold gir flere antioksidanter enn det stimulerer produksjonen av frie radikaler, bidrar til helse og forsinkelse av aldring.
Typer av antioksidanter
Det finnes to typer antioksidanter:
- Endogene : enzymer produseres naturlig av kroppen som utfører antioksidantfunksjoner, og påvirkes av faktorer som kosthold, stress og søvn. Med alderen reduseres denne endogene produksjonen.
- Exogenous : De er vitaminer og mineraler som kommer fra kostholdet og fungerer som antioksidanter i kroppen. De viktigste er vitamin A, C, E, flavonoider, karotenoider, lycopen, kobber, sink og selen.
Ved å ha en variert diett rik på frukt, grønnsaker og hele matvarer, er det mulig å oppnå gode mengder eksogene antioxidanter, som vil bidra til å opprettholde helse og forhindre aldring.
Noen eksempler på antioksidant matvarer er tomater, acerola, appelsin, jordbær, druer, kål, vannkress, brokkoli, gulrøtter, chia og linfrø, Paranøtter og cashewnøtter. Se listen over de beste antioksidanter.
Antioksidanter i kosttilskudd og kosmetiske produkter
Antioksidanter kan også finnes i kosttilskudd og i kosmetiske anti-aldringsprodukter. Noen eksempler på antioksidant-rike rettsmidler er multi-vitamin, omega-3, vitamin C og betakarotentilskudd. Se mer om antioksidanter i kapsler.
I kosmetiske produkter brukes antioksidanter hovedsakelig for å forhindre for tidlig aldring. Disse produktene bruker vanligvis mer av en type antioksidant, ofte knyttet til kollagen, da dette øker fordelene for huden.
Det er viktig å huske at antioksidanttilskudd skal gjøres i henhold til medisinsk eller ernæringsfysisk orientering, og at sunn mat er nødvendig for at de gunstige effektene av antioksidanter skal oppnås.
