Symptomer og behandling av Whipples sykdom

Whipples sykdom er en sjelden og kronisk bakteriell infeksjon som vanligvis påvirker tynntarmen og gjør det vanskelig å absorbere mat, noe som forårsaker symptomer som diaré, magesmerter eller vekttap.

Denne sykdommen installerer sakte og kan også nå andre organer i kroppen og forårsake leddsmerter og andre sjeldne symptomer, for eksempel bevegelsesforstyrrelser og kognitive forstyrrelser, hjerneskade, brystsmerter, kortpustethet og hjertebank, på grunn av å kompromittere hjertet, for eksempel.

Selv om det kan være livstruende når det utvikler seg og forverres, kan Whipples sykdom behandles med bruk av antibiotika som foreskrives av gastroenterologen eller generalpraktisereren.

Viktigste symptomer

De vanligste symptomene på Whipples sykdom er relatert til mage-tarmsystemet og inkluderer:

• Konstant diaré;
• Magesmerter;
• Kramper som kan forverres etter måltider;
• Tilstedeværelse av fett i avføring;
• Vekttap.

Vanligvis vil symptomene forverres svært sakte over tid, og kan vare i måneder eller år. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan den påvirke andre kroppssider og forårsake andre symptomer som ledsmerter, hoste, feber og forstørrede lymfeknuter.

Den mest alvorlige formen oppstår imidlertid når nevrologiske symptomer som kognitive endringer, okularbevegelser, endringer i bevegelse og atferd, kramper og vanskeligheter i tale, eller når hjertesymptomer som brystsmerter, kortpustethet og hjertebanken oppstår, på grunn av endringer i hjertefunksjonen.

Selv om legen kan mistenke sykdommen på grunn av symptomer og klinisk historie, kan diagnosen kun bekreftes med tarmbiopsi, vanligvis tatt under kolonoskopi eller andre berørte organer.

Hva forårsaker Whipples sykdom

Whipples sykdom er forårsaket av en bakterie, kjent som Tropheryma whipplei, som forårsaker små lesjoner i tarmen som gjør det vanskelig å absorbere mineraler og næringsstoffer, noe som fører til vekttap. I tillegg kan tarmen ikke tilstrekkelig absorbere fett og vann, og derfor er utbruddet av diaré vanlig.

I tillegg til tarmkanalen kan bakteriene spre seg og nå andre organer i kroppen, for eksempel hjernen, hjertet, leddene og øynene.

Hvordan er behandlingen ferdig?

Behandling av Whipples sykdom startes vanligvis med et injiserbart antibiotikum, for eksempel Ceftriaxon eller Penicillin, i 15 dager, og deretter er det nødvendig med orale antibiotika som sulfametoksazol-trimethoprim, kloramfenikol eller doxycyklin, for eksempel under 1 eller 2 år, for å eliminere bakteriens bakterier helt.

Selv om behandlingen er tidkrevende, forsvinner de fleste symptomene innen 1 til 2 uker etter at behandlingen er startet. Imidlertid bør bruk av antibiotika fortsette i hele perioden angitt av legen.

I tillegg til antibiotika er det viktig å innta probiotika for å regulere tarmens funksjon og forbedre absorpsjonen av næringsstoffer. Det kan også være nødvendig å supplere med vitaminer og mineraler som vitamin D-, A-, K- og B-vitaminer, så vel som kalsium, for eksempel fordi bakteriene gjør det vanskelig å absorbere mat og kan forårsake underernæring.

Hvordan unngå smitte ved sykdom

For å forhindre denne infeksjonen er det viktig å drikke drikkevann og vaske maten grundig før du klargjør det, da bakteriene som forårsaker sykdommen vanligvis finnes i jord og forurenset vann.

Det er imidlertid mange som eier bakteriene i kroppen, men utvikler aldri sykdommen.