Den fruktbare perioden varer ca 6 dager og foregår vanligvis mellom 10 og 14 dager etter den første dagen i menstruasjonen hos kvinner som har en 28-dagers menstruasjonssyklus som regnes som vanlig.
Denne perioden regnes som fruktbar fordi det er når eggløsning oppstår, som består av utløsning av egget av eggstokken, noe som gjør det tilgjengelig for å bli befruktet av en spermatozon, som kan overleve i ca 5 dager. Dermed beregnes denne fruktbare perioden under hensyntagen til at det er større sannsynlighet for å bli gravid 5 dager før eggløsning og 1 dag etter eggløsning, siden eggløsningens levetid er ca. 1 dag.
For eksempel, hvis en kvinne har intim kontakt på dag 5, og hvis det er den første dagen i sin fruktbare periode, er egget sannsynligvis ikke ennå moden. Sperma kan imidlertid forbli inne i vagina til dag 8, som er når eggløsning kan forekomme, og det er fortsatt mulig å bli befruktet av sædcellen som levde igjen, noe som kan resultere i en babyes oppfatning.
Hvordan beregne den fruktbare perioden?
Eggløsning skjer 14 dager før menstruasjon, og generelt skjer det hos kvinner med en 28-dagers syklus halvveis. Imidlertid har mange kvinner kortere eller lengre sykluser, og i disse tilfellene kan det være vanskeligere å vite når eggløsningen oppstår.
For å beregne den fruktbare perioden, trekk bare 14 dager fra antall dager i syklusen. For eksempel, i en kvinne som har en 32-dagers syklus, dersom hun trekker 14 dager, gir hun 18, noe som betyr at eggløsningen skjer den 18. dag etter den første dagen på menses. Den fruktbare perioden er da tidsperioden som omfatter 3 dager før og 3 dager etter eggløsning, dvs. mellom dag 15 og dag 21.
På denne måten skal kvinnen som prøver å bli gravid, ha maksimalt samleie i denne perioden.